Särökitaraa ja jättipotteja – Heavy Metal ja kolikkopelit ovat täydellinen pari

Valot himmenevät ja vahvistimen nupit käännetään kaakkoon, jolloin ensimmäinen säröä sisältävä sointu iskee tärykalvoon värinää. Sillä sekunnilla et enää istu kotisohvalla kulahtaneet verkkarit jalassa, vaan olet keskellä virtuaalista stadionkeikkaa, jossa pyrotekniikka räjähtelee ja yleisö mylvii vimmatusti.

Tämä kuvailtu mielenmaisema on se hetki, kun rullat lähtevät pyörimään rock-aiheisessa automaatissa musan pauhatessa. Nettikasinolla pelaamienn ja hikinen sekä täyteen ahdettu rock-klubi jakavat yllättävän samanlaisen DNA:n, vaikka toisessa heilutetaan hiirtä ja toisessa heilutaan musiikin tahdissa.

Molemmissa tapauksessa on kyse puhtaasta ja suodattamattomasta tunteesta, joka on täydellinen irtiotto arjen askareista. Tässä tuokiossa ainoa tavoite on tuntea adrenaliinin syöksyvän suonissa kuin tuplabasarin poljento. Se on kuin kuuluisa nousuhumala, jonka saa aikaan ilman pisaraakaan alkoholia. Tunnelma tiivistyy juuri ennen rock-klassikon kertosäkeen räjähdystä tai puuttuvan scatter symbolin osumista kohdalleen.

Vaikka musiikkiteemaiset kolikkopelit eivät itsessään ole mikään uusi keksintö, niin viimeisen vuosikymmenen aikana on tapahtunut silti selkeä vallankaappaus. Geneeriset pimputukset ja hissimusiikit ovat saaneet väistyä taustanauhoilta, sillä pelistudiot ovat ymmärtäneet, mitä nykypelaajat oikeasti haluavat. Raskas musiikki on noussut dominoivaksi voimaksi pelien yhteydessä ja syy on selvä. Mikään muu genre ei pysty vastaamaan peliautomaattien intensiteettiin ja nopeaan tempoon samalla sykkeellä.

Rock- ja metallimusiikki ei toimi näissä bändipeleissä vain viattomana taustamusiikkina tai tunnelman luojana. Äänimaailma on nimittäin olennainen ja erottamaton osa pelien mekaniikkaa sekä kokemusta. Se on kuin korkeaoktaaninen bensiini, joka heitetään liekkeihin siinä hetkessä, kun ruudulla tapahtuu isoja asioita rullien pysähtyessä sopivaan asentoon.

Raskas musiikki ja korkean riskin pelit puhuvat siis samaa kieltä. Ne vaativat uskallusta, ne palkitsevat rohkeat ja ne tarjoavat kyydin, josta heikkohermoiset putoavat pois jo soundcheckissä. Seuraavassa sukellamme syvälle moshpitin ja voittolinjojen risteykseen selvittämään, miksi särökitara on paras lääke tylsyyteen ja miksi raskaat riffit tekevät pelaamisen tuokioista entistä viihdyttävämpiä.

Legendat ovat siirtyneet lavoilta pelisivustoille

Vuonna 2016 NetEnt päätti, ettei bändipeli voi olla enää vain staattinen kuva bändin logosta. Syntyi legendaarinen NetEnt Rocks -trilogia: Guns N’ Roses, Jimi Hendrix ja Motörhead. Nämä pelit eivät olleet vain kolikkopelejä, ne olivat interaktiivisia keikkakokemuksia. Pelaaja sai valita settilistan, yleisö reagoi voittoihin ja äänimaailma oli studiotasoa. Nämä pelituotteet asettivat riman niin korkealle, että moni kilpailija jätti leikin kesken jo backstagella.

Jos NetEnt viritti soittimet ja teki soundcheckin metallipelien nimissä, niin toinen ruotsalaisjätti, Play'n GO, väänsi volyymit kaakkoon ja valtasi päälavan pysyvästi. Viime vuosina se on ottanut metallislottien valtikan itselleen julkaisemalla hengästyttävän määrän laatupelejä raskaamman musiikin ystäville. Heidän kataloginsa on kuin suoraan festivaalien pääesiintyjälistasta, sillä Sabaton, Alice Cooper, ZZ Top ja KISS ovat saaneet arvoisensa käsittelyn.

Play'n GO:n salaisuus on siinä, että he ymmärtävät fanikulttuuria; peli ei ole vain brändätty kuori, vaan se hengittää bändin estetiikkaa. Nykyään oma kolikkopeli on bändille melkein yhtä suuri statussymboli kuin platinalevy. Jopa kotoinen hirviöryhmämme Lordi on saanut oman Reel Monsters -pelinsä, mikä todistaa, että raskaalla musiikilla on pysyvä paikka pelisivustoilla ja niiden kunniagalleriassa.

TOP 5: Kovimmat rock-kolikkopelit kautta aikojen

1. Guns N’ Roses (NetEnt): Kiistaton kuningas. Valitse settilistalta biisi ja nauti pelistä, jonka palautusprosentti ja viihdearvo ovat edelleen ylittämättömät.
2. Danger High Voltage (Big Time Gaming): Tämä kulttipeli on korkean volatiliteetin mestariteos, joka jokaisen diskorokkarin on koettava.
3. Lordi Reel Monsters (Play’n GO): Täyttä hirviöenergiaa! Peli on visuaalisesti upea ja sen kasautuvat toiminnot pitävät jännityksen tapissa.
4. KISS: Reels of Rock (Play’n GO): Valtava pelialue ja visuaalinen ilotulitus, joka vastaa bändin live-esiintymisiä.
5. Sabaton (Play’n GO): Sotahistoriaa ja voimametallia yhdistävä peli, jossa "Battalion Spins" -toiminto voi johtaa massiivisiin voittoihin.

Taustamusiikki osana pelihetken psykologiaa

Kurkataanpa seuraavaksi nuottivihkoa pintaa syvemmältä ja nostetaan pöydälle se tosiasia, että särökitara ja peliautomaatit tuntuvat luonnolliselta parivaljakolta. Kyse ei ole ainoastaan estetiikasta, vaan puhtaasta aivokemiasta. Raskas musiikki on kuin suoraan suoneen isketty piriste, joka muuttaa tavan reagoida peleihin.

Ensimmäinen tekijä on totta kai tempo ja kun kaiuttimista paukkuu Ace of Spades yli 140 iskun minuuttivauhdilla, on käytännöstä mahdotonta istua aloillaan ja olla viihtymättä sarvet pystyssä. Nopea tempo on kuin metronomi, joka tahdittaa alitajuisesti pelurin viihdehetkeä pelaamisen aikana. Psykologiset tutkimukset ovat osoittaneet kiistattomasti, että nopea rytmi kiihdyttää sykettä ja täten tuo ruudun ääressä istumiseen myös fyysisen elementin.

Toinen nerokas kikka on tietenkin pelin tapahtumien ja musiikin synkronointi. Pelejä kehittävät studiot eivät jätä mitään sattuman varaan, sillä kun ruutuun pamahtaa Big Win -ilmoitus, ei taustaraita jää junnaamaan intron tasolle. Sen sijaan biisi räjähtää juuri oikealla hetkellä kertosäkeeseen tai repivään kitarasooloon. Tämä audiovisuaalinen nyrkinisku vahvistaa aivojen dopamiiniryöppyä moninkertaisesti. Voitto ei vain näy saldossa, se tuntuu selkäytimessä asti, kun musiikki palkitsee pelaajan yhtä lujaa kuin kolikot.

Lopuksi on kyse tunnelmasta. Ero geneeristä hissimusiikkia soittavan hedelmäpelin ja esimerkiksi KISS-slotin välillä on kuin vertaisi kofeiinitonta kahvia aitoon tavaraan. Korkean volatiliteetin pelit ovat luonteeltaan riskialttiita ja armottomia, ja ne vaativat rinnalleen äänimaiseman, jossa on vaaran tuntua. Raskas musiikki luo peliin sen tarvittavan särmän ja intensiteetin, jota korkeilla panoksilla operoivat pelaajat etsivät. Tunnelma ei saa lässähtää kuin väljähtynyt kalja, vaan sen on pidettävä meininki korkealla viimeiseen pyöräytykseen asti.

Bändipelit vetoavat ensisijaisesti faneihin, mutta myös muuhun väestöön

Jos aamukahvisi kyytipoikana soi Pantera tai Stam1na, et todennäköisesti eksy kasinolla pyörittelemään vaaleanpunaisia yksisarvisia tai sokerikuorrutettuja karkkipelejä. Raskaan musiikin ystävän mentaliteetti on veistetty kovemmasta puusta, ja se heijastuu suoraan pelivalintoihin. Nämä rokkikukot eivät etsi turvasatamia tai tasaista hissuttelua, vaan katseet kääntyvät suurta toimintaa sisältäviin peleihin.

Tämä pelaajaryhmä ymmärtää ja jopa vaatii korkeaa volatiliteettia. Se on vähän kuin moshpit, missä välillä tulee mustelmia ja turpiin, mutta se yksi täydellinen hetki tai onnekas osuma korvaa koetun kivun. Pelissä pitää olla särmää ja asennetta eli asioita, joita geneeriset purkkapoppi-slotit ja pehmoiset teemat eivät pysty tarjoamaan, vaikka kuinka yrittäisivät. Näille hevareille pelaaminen ei ole pelkkää ajanvietettä, se on luonteen jatke.

Kyse on lopulta myös vahvasta samaistumisesta ja heimoutumisesta. Kun loputtomassa pelimeressä vilahtaa tutun bändin logo tai pelin introssa alkaa soida se riffi, jota olet luukuttanut teinistä asti, niin onhan kyseistä peliä testattava. Se ei ole enää vain satunnainen slotti, vaan se on fanituote. Kun ruudussa pyörii omat idolit ja taustalla jyrää tuttu komppi, peli tuntuu omalta. Tällainen automaatti on tehty juuri rokkikukon makuun sopivaksi täysin ilman kompromisseja.

Rock -pelit tuovat ruuduille stadionkeikan elämyksen

Bändipeleissä perinteiset termit kuten ilmaiskierrokset kuulostavat yhtä jännittäviltä kuin akustinen trubaduuri festareiden päälavalla, joka on raskaan musiikin hepulle täyttä nössöilyä. Siksi raskaamman sarjan sloteissa bonustoiminnot on brändätty suoraan legendaaristen biisien mukaan. Et vain voita kierroksia, vaan aktivoit Detroit Rock City -tilan tai käynnistät Cemetery Gates -bonuksen.

Pelimekaniikat itsessään mallintavat hikistä keikkakokemusta nerokkaalla tavalla ja vahvistimet eivät vain nökötä taustalla, vaan ne poksahtelevat satunnaisiksi Wild-symboleiksi särön saattelemana. Joissakin peleissä Crowd Surfing -toiminto voi heittää laajenevia symboleita rullien yli aivan kuten faneja heitellään yleisömeressä kohti miksauspöytää.

Visuaalisesti nämä pelit tarjoavat täyden palvelun rock-show'n. Kun iso voitto osuu, ruutua eivät täytä tylsät kolikot, vaan pyrotekniikka, strobot ja liekit, aivan kuten stadionkeikan loppuhuipennuksessa. Bändin jäsenet eivät ole vain staattisia kuvia, vaan eläviä symboleita, jotka reagoivat voittoihin soittamalla sooloja tai huudattamalla yleisöä. Raskas musiikki siis muuttaa kolikkopelin pelkästä tuurin testaamisesta kokonaisvaltaiseksi viihde-elämykseksi.