Jo viisikymmentä hakijaa pyrkii ensi vuonna avautuvalle lisenssimarkkinoille
Siirtyminen monen toimijan lisenssijärjestelmään on edennyt konkreettiseen ja vauhdikkaaseen vaiheeseen, kun tulevia rahapelaamisen toimilupia koskeva hakuprosessi aukesi virallisesti keväällä. Poliisihallituksen arpajaishallinto on lyhyessä ajassa ottanut vastaan poikkeuksellisen suuren määrän lupahakemuksia, mikä osoittaa digitaalisen markkinan tulevan historiallisen muutoksen herättäneen laajaa ja vakavaa kiinnostusta useiden kansainvälisten toimijoiden keskuudessa.
Alan yritykset ovat selvästi valmistautuneet uuteen aikakauteen erittäin huolellisesti, sillä kilpailu tulevista markkinaosuuksista käynnistyi välittömästi hakuikkunan auettua. Virallisen ja ajantasaisen tilannekuvan tästä pelikentän murroksesta tarjoaa Poliisihallituksen tiedote, joka valottaa ensimmäisten kuukausien hakemustulvaa ja antaa suuntaviivat tulevalle siirtymäajalle.
Tämä mittava lakisääteinen uudistus merkitsee käytännössä Veikkauksen pitkäaikaisen monopoliaseman murtumista verkossa ja kokonaan uuden, tiukasti säännellyn digitaalisen kilpailutilanteen rakentamista maahan. Saapuneiden hakemusten suuri määrä kertoo siitä, että Suomea pidetään kansainvälisesti vetovoimaisena, vakaana ja ostovoimaisena markkina-alueena, jonne halutaan asettua pitkäaikaisesti.
Järjestelmämuutoksen perimmäisenä tavoitteena onkin kanavoida paikallisten pelaajien digitaalista pelaamista harmaalta offshore-markkinalta kotimaisen valvonnan ja verotuksen piiriin, mikä parantaa merkittävästi myös kuluttajansuojaa ja rahapelihaittojen torjuntaa yhteiskunnallisella tasolla. Samalla tilanne asettaa paikalliset lupaviranomaiset aikamoisen haasteen eteen, sillä jokainen saapunut hakemus käynnistää monimutkaisen ja kuukausia kestävän tarkastusprosessin, jossa selvitetään yhtiöiden taustoja syvällisemmin kuin koskaan aiemmin.
Seuraavaksi pureudumme siihen, miten viranomaiset käytännössä käsittelevät alkanutta hakemusten sumaa, millaisia tarkkoja kriteereitä markkinoille pyrkiville yrityksille on asetettu ja miten valvonta tulee muuttumaan siirtymäajan jälkeen aloittavan uunituoreen viraston myötä. Tämä historiallinen siirtymä muuttaa pysyvästi sekä pelaajien arjen että pohjolan rahapelikulttuurin vakiintuneet rakenteet tulevien vuosien aikana.
Lupahakemusten käsittelymaksut tuovat valtiolle suuren aloituspotin
Historian ensimmäisten rahapelaamisen toimilupien haku pyörähti virallisesti käyntiin 1. maaliskuuta ja odotettu markkinoiden avautuminen on otettu kansainvälisellä alalla vastaan poikkeuksellisen suurella mielenkiinnolla. Poliisihallituksen arpajaishallinto on lyhyessä ajassa päässyt todistamaan todellista hakemusten ryntäystä, sillä viranomaisen pöydälle on tähän mennessä kolahtanut jo peräti 50 erillistä hakemusta.
Tämä erittäin huomattava määrä osoittaa selvästi, että kiinnostusta riittää kautta linjan. Nimittäin kymmenet suuret ja tunnetut toimijat ovat hioneet omia liiketoimintastrategioitaan taustalla jo pidemmän tovin ja olleet täysin valmiina toimimaan heti, kun ovet sinivalkoisille digimarkkinoille raottuivat virallisesti.
Mullistava lupaprosessi ei kuitenkaan etene pelkällä sähköisellä paperityöllä, sillä hakuun on sisäänrakennettu merkittävä taloudellinen kynnys. Heti kun jokin yhtiö jättää virallisen hakemuksensa viranomaiselle, lähetetään kyseiselle yhtiölle ensimmäisenä vaiheena lasku lakisääteisestä käsittelymaksusta. Tiukan ja selkeän linjauksen mukaisesti yhtään hakemusta ei oteta varsinaiseen asiasisältöiseen tarkasteluun tai arviointiin ennen kuin tämä pakollinen maksu on suoritettu kokonaisuudessaan valtion osoittamalle pankkitilille.
Yksittäisen toimilupahakemuksen käsittelymaksu on tällä hetkellä asetettu 29 000 euroon. Kun tämä summa kerrotaan jo saapuneiden hakemusten määrällä, suoraan valtion kassaan kilahtaa pelkistä käsittelymaksuista reilun 1,4 miljoonan euron potti. Näillä varoilla rahoitetaan suoraan sitä mittavaa lupajärjestelmän vaatimaa valvontakoneistoa ja virkatyötä, jota piakkoin tarvitaan täydessä toimintakunnossa.
Vaikka vaadittava maksu olisi hoidettu nopeasti alta pois, hakijalta vaaditaan tällä hetkellä pitkäjänteisyyttä ja malttia. Poliisihallitus on arvioinut, että yhden yksittäisen hakemuksen tavoitteellinen käsittelyaika on tällä hetkellä noin kuusi kuukautta. Viranomaisilla onkin käsissään poikkeuksellisen työläs urakka, sillä jokainen saapunut laajempi dokumentti taustaliitteineen on perattava läpi äärimmäisen tiukalla ja huolellisella seulalla ennen virallista hyväksyntää.
Kansainvälisten toimijoiden yritystaustat selvitetään pohjia myöten
Toimilupien myöntäminen tulevassa järjestelmässä ei ole mikään automaattinen läpihuutojuttu, sillä viranomainen syynää jokaisen hakemuksen jättäneen tahon taustat poikkeuksellisen tarkasti. Ylitarkastaja Juha Kataisen mukaan viranomaiset arvioivat hakijoiden luotettavuutta ja sopivuutta erittäin tiukkojen kriteerien valossa. Tämä perusteellinen arviointiprosessi rakennetaan kattavan virallisen asiakirja-aineiston varaan, johon vaaditaan yhtiöiltä virallisia rekisteriotteita, todistuksia sekä monenlaisia muita virallisia selvityksiä yhtiön avainhenkilöiden taustoista.
Lupaprosessin käsittelystä tekee valvovalle viranomaiselle haasteellisen ja työlään se tosiasia, että ylivoimaisesti suurin osa kaikista toimilupaa hakeneista yhtiöistä on ulkomaisia toimijoita. Tämä vahva kansainvälisyys lisää selvitystyön vaativuutta merkittävästi, sillä eri maiden monimutkaisten yritysketjujen ja vaihtelevien rekisterikäytäntöjen avaaminen ottaa väistämättä oman aikansa ennen kuin päätöksiä voidaan tehdä varmuudella.
Poliisihallituksella onkin täysi lakisääteinen oikeus ja selkeä tarve tehdä saapuneisiin lupahakemusdokumentteihin tarkentavia täydennyspyyntöjä. Viranomaiset kohdistavat mielenkiintonsa ja tarkan syynin erityisesti niihin muihin yhtiöihin, jotka kytkeytyvät jollain tavalla viralliseen hakijaan. Näillä taustayhtiöillä voi olla ratkaiseva ja erittäin suuri taloudellinen rooli rahapelitoiminnan käynnistämisessä sekä sen rahoittamisessa Suomen markkinoilla.
Siksi näiden kytkeytyvien osapuolten reaalinen taloudellinen tilanne, omistussuhteet ja vakavaraisuus on kyettävä selvittämään viranomaisille pohjia myöten. Viimekätisenä tavoitteena tässä kaikessa on tietenkin varmistaa, että paikallisten kuluttajien tietoturvasta sekä pelitilien varoista huolehtivat tulevaisuudessa vain sellaiset luotettavat toimijat, joiden digitaalinen toiminta on kauttaaltaan vastuullista, läpinäkyvää ja tiukkojen lakien mukaista alusta alkaen.
Viranomaiset vetoavat hakijoihin käsittelyrauhan varmistamiseksi
Toimilupien hakemiselle ei ole asetettu mitään ehdotonta määräaikaa tai kiinteää takarajaa, jolloin hakuprosessi sulkeutuisi lopullisesti. Kyseessä on viranomaisen puolelta kokonaan jatkuva haku, mikä käytännössä mahdollistaa sen, että rahapeliyhtiöt voivat valmistella ja jättää omat paperinsa joustavasti myös myöhemmässä vaiheessa. Markkinoille pyrkivien kansainvälisten toimijoiden on kuitenkin itse otettava tarkasti huomioon Poliisihallituksen arvioima noin puolen vuoden tavoitteellinen käsittelyaika, mikäli ne haluavat saada oman virallisen lupansa täysin valmiiksi heti digitaalisen markkinan avautuessa ja käynnistyessä.
Sujuvan käsittelyn takaamiseksi Poliisihallitus painottaa, että hakijoiden on tutustuttava julkaistuihin hakemuksen täyttämisen ohjeisiin äärimmäisen huolellisesti ja toimitettava ainoastaan ohjeistuksen mukaiset, viralliset liitteet. Ylitarkastaja Juha Katainen esittääkin lupaa hakeville yhtiöille suoran toiveen työrauhan säilyttämisestä virastossa.
Hänen mukaansa hakijoiden tulisi tietoisesti välttää jatkuvia tiedusteluja ja erillisiä yhteydenottoja omien hakemusten reaaliaikaisesta käsittelytilanteesta. Jokainen ylimääräisiin tilanteen tiedusteluihin vastaaminen vie nimittäin asiantuntijoilta paljon arvokasta virka-aikaa itse vaativien asiasisältöjen ja laajojen dokumenttien tarkastelulta, mikä puolestaan hidastaa väistämättä koko prosessin etenemistä. Tämä on tärkeää ymmärtää, sillä suuri hakemusmäärä kuormittaa virkakoneistoa merkittävästi.
Viranomaiset pyrkivät silti parhaansa mukaan avoimuuteen ja viestivät asioiden yleisestä edistymisestä sitä mukaa, kun tämä massiivinen ja poikkeuksellinen urakka etenee. Virallinen tieto hakemusten keskimääräisestä käsittelyajasta tullaan päivittämään poliisin omille verkkosivuille heti, kun se on käytännössä mahdollista. Katainen muistuttaakin, että huolellisesti ja tarkasti annettujen virallisten sääntöjen mukaan loppuun asti laadittu hakemus liitteineen on yhtiölle itselleen aina kaikkein paras keino edistää tehokkaasti oman asiansa mahdollisimman sujuvaa käsittelyä tässä viranomaiskoneistossa.
Toimiluvat astuvat voimaan ensi kesänä tuliterän viraston alaisuudessa
Sinivalkoisten rahapelimarkkinoiden suuri ja odotettu historiallinen taitekohta koittaa virallisesti ensi vuonna 1. heinäkuuta. Tällöin maassa tähän asti vallinnut yksinoikeusjärjestelmä siirtyy lopullisesti historiaan ja ensimmäiset uudet rahapelitoimiluvat astuvat virallisesti voimaan.
Tästä nimenomaisesta päivämäärästä alkaen tiukan seulonnan onnistuneesti läpäisseet ja luvan saaneet kansainväliset rahapeliyhtiöt saavat täydet viralliset oikeudet käynnistää varsinaisen operatiivisen liiketoimintansa alueellisilla digitaalisilla markkinoilla täysin laillisesti. Tämä kauan valmisteltu suuri muutos ei kuitenkaan mullista ainoastaan kuluttajille suunnattua pelitarjontaa tai digitaalisia palveluita, vaan se järjestää samalla myös koko rahapelaamisen viranomaisvalvonnan nykyiset rakenteet kokonaan uudella tavalla.
Vastuunjaon osalta on sovittu selkeä aikataulu. Aina ensi vuoden kesäkuun loppuun saakka tulevan digitaalisen toimintaympäristön valmistelusta, saapuvien lupahakemusten perusteellisesta käsittelystä sekä nykyisen rahapelitoiminnan valvonnasta kantaa kokonaisvastuun Poliisihallitus.
Tilanne muuttuu kuitenkin kertaheitolla heti tämän siirtymäajan päätyttyä. Siitä alkaen koko kotimaisen rahapelialan ylin valvontavastuu ja toimilupien jatkuva seuranta siirtyvät kokonaan uudelle viranomaiselle, Lupa- ja valvontavirastolle. Tämä uusi keskitetty ja erikoistunut virasto ottaa itsenäisesti hoitaakseen markkinoiden arjen valvonnan. Se varmistaa erittäin tiukasti ja aukottomasti, että kaikki tuoreet perustetut lisenssiyhtiöt sitoutuvat toiminnassaan poikkeuksetta paikallisen yhteiskunnan itse asettamiin tiukkoihin ja korkeisiin vaatimuksiin, jotka koskevat suorasti pelaajien suojelua, markkinoinnin tarkkaa maltillisuutta sekä reilun pelin yhteisiä pelisääntöjä.
